DESCRIPTION

La forme de son melon lui a donné son nom : globicephala du latin globus « globe » et du grec képhalé « tête ». En effet, le globicéphale noir présente une proéminence frontale régulièrement arrondie qui augmente de volume en fonction de l’âge de l’animal, au-dessus d’une ébauche de rostre à peine marqué. Son corps est robuste et très allongé. Sa queue est relativement petite et montre une nette échancrure, ses nageoires pectorales se situent très en avant du corps. Sa pigmentation est entièrement noire à l’exception d’une partie de la face ventrale. Une tache arrondie et bilobée d’un blanc argenté orne la gorge.
Le Globicéphale mesure jusqu'à 5 mètres et plus. Les adultes ont le dos entièrement noir, le ventre présente des taches blanches caractéristiques de l'individu. Les jeunes ont une livrée plus claire. Ils prennent parfois une posture caractéristique de l'espèce : corps vertical, tête sortie de l'eau. Ils sont aussi capables de sauter hors de l'eau.

	VIE SOCIALE ET COMPORTEMENT

Animal extrêmement grégaire, il vit en grands troupeaux. Même s’il nage lentement, il peut néanmoins atteindre les 46 km/h. Capable d’effectuer de très longues apnées, il reste généralement en immersion entre 4 et 10 minutes. Il fréquente des fonds dépassant les deux cents mètres. Chasseurs de nuit, on les observe souvent pendant leur période de repos où ils sont plutôt indolents. Ils peuvent alors être approchés d'assez près. Mais un grand mâle assure généralement un tour de garde, adoptant alors une posture caractéristique, corps vertical tête hors de l'eau. Au moindre danger, il donne le signal du départ et tout le groupe se disperse.

	REPRODUCTION

La femelle atteint la maturité sexuelle à l’âge de 6 ans. Les accouplements ont lieu toute l’année. La gestation dure 15 mois. Le cycle de reproduction est de 3 ans. La durée de lactation s’échelonne sur environ 20 mois. La longévité du globicéphale noir est estimée à 45 ans environ.

	RÉGIME ALIMENTAIRE

Ce sont des teutophages : ils mangent des calmars qu'ils chassent la nuit lorsque ces derniers remontent vers la surface, s'évitant ainsi des plongées trop profondes.

	HABITAT PRÉFÉRENTIEL

Les Globicéphales vivent plutôt au large, et semblent également avoir une préférence pour les canyons qui entaillent la pente continentale.

	EFFECTIFS ESTIMÉS

Pas de données de recensements disponibles, mais les spécialistes estiment de 2000 à 10000 individus les effectifs méditerranéens de cette espèce (Données groupe recherche Sanctuaire PELAGOS, partie française).

	DISTRIBUTION

Présente dans la plus grande partie des océans des deux hémisphères, l’espèce paraît assez commune dans le Golfe de Gascogne, elle pénètre par Gibraltar dans le bassin occidental de la Méditerranée où elle se reproduit

(D’après les fiches descriptives du GECEM-Corse et site Cap Ligure)